Kouluverkosta keskustellaan

Kouluverkkotyöryhmä aloitti tänään työnsä. Niin kuin oli odotettavissakin, aihe herättää voimakasta kiinnostusta kuntalaisissa. Oman koulun puolesta on moni huolissaan. Tässä asiassa tulee testattua, miten asialliseen ja toisemme huomioivaan tapaan olemme Teuvalla päätöksenteossa valmiit - niin poliitikot, virkamiehet kuin tavan kuntalaisetkin.

Tosiasia on se, että oppilasmäärät ovat voimakkaasti laskeneet, ja ne laskevat vielä tulevaisuudessakin. On tarpeen suunnitella, miten parhaiten koulunkäynnin järjestämme tulevina vuosina. Minusta tärkeintä on opetuksen sisältö ja ne edellytykset, jotka koulutyöhön voimme antaa. Tämä täytyisi sitten tehdä myös taloudellisesti järkevällä ja tehokkaalla tavalla.

Teuvan maaseutukylät ovat vahvoja. Kylillä on yleensä monia muitakin keskeisiä palveluja kuin koulu. Monelta kylältä löytyy kauppa, asiamiesposti, pankinkin konttori ynnä muuta. Kylillä toimii myös menestyviä yrityksiä, jotka tarjoavat työpaikkoja kyläläisille ja usein kauempaakin tuleville. Nämä seikat puoltavat kyläkoulujen säilyttämistä. Samoin se yhteisöllisyys, joka pienen koulun ympärille on Teuvan kylissä rakentunut.

Teuvalla kylien väliset etäisyydet eivät ole pitkiä, ja tiet ovat kohtuullisessa kunnossa. Oppilasmäärien laskiessa oppilaskohtaiset kustannukset luonnollisesti kasvavat. Yksi opettaja joutuu opettamaan useampaa ikäluokkaa. Samanikäisten luokkakavereiden määrä pienenee. Koulun resurssit opetuksen kehittämisessä käyvät kapeiksi. Nämä seikat mielestäni puoltavat koulujen määrän vähentämistä. Tosin esimerkiksi yhdysluokkien hyödyllisyydestä on myöskin olemassa näyttöä ja hyviä kokemuksia.

Asia ei siis missään nimessä ole yksioikoinen eikä mustavalkoinen. Kouluverkkotyöryhmällä onkin vaikea tehtävä sorvata esitys, johon laajasti voitaisiin olla tyytyväisiä. Tehtävässä onnistuminen edellyttää kuntalaisten kuulemista ja eri vaihtoehtojen selvittämistä. Kylillä ei ole jääty passiivisina odottelemaan tulevaa, vaan on lähdetty miettimään asioita ja tekemään rakentavia esityksiä. Toivottavasti niistä löytyy sellaisia ideoita, että voimme Teuvalla olla tekemässä jotakin uutta ja kokeilevaa koulutoimessa.

Joka tapauksessa, minusta kouluverkkokeskustelun tulisi rakentua siten, että vaikka joissakin asioissa olisimme eri mieltä, emme juuttuisi hyödyttömään eipäs-juupas -väittelyyn, vaan antaisimme arvoa toistemme näkemyksille. En usko, että tässäkään asiassa on vääriä mielipiteitä. Lopulta on kyse siitä, miten asioita arvotamme ja millaisia valintoja teemme. Tehtävien selvitysten jälkeen siitä, kuinka monta koulua Teuvalla tulevaisuudessa on, ja mistä niihin tarvittavat rahat otetaan, päättää teuvalaisten valitsema kunnanvaltuusto.