Nykyään puhutaan paljon työvoimapulasta. Ja sitä toki esiintyykin, monista eri alojen osaajista on pulaa, ja ammattilaisten puute rajoittaa yritysten kasvua. Mutta meillä on samaan aikaan myös laajaa työttömyyttä. Joulukuussa Etelä-Pohjanmaalla oli 7 760 työtöntä. Teuvalla työttömiä työnhakijoita oli 237 henkilöä. Työttömyysprosentti oli peräti 12,2. Työttömistä lomautettujen osuus oli 86. Pitkäaikaisesti työttömänä olleita oli 59. Työttömistä alle 25-vuotiaita oli 31. Avoimia työpaikkoja oli vain 8.
Työvoimapalvelut siirtyivät vuoden vaihteessa kuntien vastuulle. Meidän alueellamme tehtävää hoitaa yhteinen kuntayhtymämme Vuoksi. Kunnat maksavat Kelalle osan työttömyyden aiheuttamista kustannuksista. Mahdollisuudet vaikuttaa näihin maksuihin pienenivät uudistuksessa, koska erilaiset aktivointitoimet eivät enää maksuihin vaikuta. Vain aito työllistyminen työmarkkinoilla auttaa.
Työttömyys on alueellamme noussut myös Kauhajoella ja Karijoella yli 10 prosentin. Kuntien on nyt tärkeää ryhtyä yhdessä toimiin työttömyyden kovan ytimen sulattamiseksi. Eräs mahdollinen toimintatapa on kunnallisen työllistämistukimallin luominen. Helsinki maksaa ns. Helsinki-lisää tietyt ehdot täyttävän työttömän työllistämisestä yksityisessä yrityksessä tai yhdistyksessä. Lisän suuruus on 800 euroa kuukaudessa. Tukea voi saada enintään 12 kuukauden ajalta.
